Kansainvälisen piraattipuolue-kansanliikkeen historia alkaa tammikuusta 2006, jolloin ruotsalainen Rick Falkvinge avasi verkkosivuston uudenlaisen poliittisen puolueen prototyypille, piraattipuolueelle. Puolueen ensimmäisenä tavoitteena oli kerätä Ruotsissa puolueen rekisteröimiseen vaadittavat 1 500 allekirjoitusta. Vain 36 tuntia myöhemmin allekirjoituksia oli kerätty lähes 5 000.
Yhdeksän kuukautta myöhemmin Ruotsin piraattipuolue eli Piratpartiet osallistui Ruotsin valtiopäivävaaleihin saaden 0,63 % äänistä ja nousten Ruotsin kymmenen suurimman puolueen joukkoon. Nelivuotisen historiansa aikana kansanliike on levinnyt kymmeniin maihin. Ruotsin piraattipuolue sai kesäkuun 2009 europarlamenttivaaleissa yli 7 %:n kannatuksen. Puolueen edustajana europarlamentissa on Christian Engström. Saksassa paikallinen piraattipuolue on saanut vaaleissa läpi kunnanvaltuutettuja ja saavutti syyskuun 2009 parlamenttivaaleissa 2,1 %:n kannatuksen.
Piraattipuolue Suomessa
Helmikuun lopulla 2008 Matti Hiltunen avasi suomalaisen Piraattipuolueen verkkosivuston ja -yhteisön tuomaan yhteen Piraattipuolueen perustamisesta kiinnostuneet suomalaiset. Lukuisat valtakunnalliset ja paikalliset mediat tarttuivat uutiseen Piraattipuolueen perustamisesta ja lähes 600 kiinnostunutta ympäri maan liittyi mukaan keskustelupalstalle ensimmäisen kahden kuukauden aikana.
Piraattipuolueen perustuskokous pidettiin 24.-25.5.2008 Tampereella (lehdistötiedote). Paikalla oli noin 50 henkilöä. Kokous muodosti hallituksen ja hyväksyi puolueohjelman. Heinäkuussa puolue alkoi ottaa vastaan lisää jäseniä ja ensimmäisen parin viikon aikana jäsenmäärä kasvoi noin 350 uudella jäsenellä. Sittemmin puolueen jäsenmäärä on kohonnut jo yli 3 000:een. Syksyn 2008 aikana puolueen toiminta kehittyi ja vilkastui. Paikallistoimintaa lähinnä säännöllisten tapaamisten muodossa on alettu järjestää aktiivisesti erityisesti pääkaupunkiseudulla, Tampereella, Turussa, Jyväskylässä ja Hämeessä. Piraattipuolueen blogi on ollut aktiivinen ja siitä tuli nimekkäine vieraskirjoittajineen varteenotettavan tekijänoikeuskeskustelun näyttämö. Piraattipuolueen tärkeänä yhteydenpitokanavana on toiminut tiivis IRC-yhteisö.
Piraattipuolue alkoi syyskuun puolivälissä 2008 kerätä puoluerekisteriin pääsyyn tarvittavia 5 000 kannattajakorttia. Piraattipuolue merkittiin puoluerekisteriin 13.8.2009. Kesäkuun 2009 europarlamenttivaaleihin Piraattipuolue ei ehtinyt osallistua. Syksyllä 2009 Piraattipuolue sai ensimmäiset vaalikokemuksensa, kun Mikael Böök osallistui puolueen ehdokkaana uuden Loviisan ylimääräisiin kunnallisvaaleihin. Lisäksi Helsingin yliopiston yloppilaskunnan edustajistovaaleissa oli Akateemisten piraattien lista. Uusi puoluehallitus valittiin kaksivuotiskaudelle puoluekokouksessa 22.5.2010. Hallituksen tärkein tehtävä on koordinoida kevään 2011 eduskuntavaalikampanja.
Syyskuuhun 2010 mennessä Piraattipuolueelle oli perustettu yhdeksän piiriyhdistystä, jotka järjestivät säännöllisesti paikallistapaamisia ja muuta toimintaa. Piraattipuolueella on myös nuorisojärjestö Piraattinuoret. Vuonna 2010 toiminta keskittyi eduskuntavaaleihin valmistautumiseen. Kesällä julkaistiin puolueen vaalisivusto. Uusia piiriyhdistyksiä perustettiin vielä kaksi lisää ja Piraattipuolue asetti 17.4.2011 pidettäviin eduskuntavaaleihin 127 ehdokasta 11 eri vaalipiirissä.
Tilastoja
Jäsenten ikäjakauma 2.11.2008
Jäsenten ikäjakauma 30.9.2009
Jäsenten ikäjakauma 3.11.2010
Jäsenten ikäjakauman vertailu 2008–2009
Jäsenten ikäjakauman vertailu prosenteissa 2008–2009
Jäsenten ikäjakauman vertailu 2009–2010
Jäsenten ikäjakauman vertailu prosenteissa 2009–2010